Colegio en Phuket: de elegir a la primera clase

Antes de cualquier visita, recibe una tabla comparativa de los colegios que encajan con la edad y el currículo de su hijo. Es una clasificación para su familia, construida con hechos y no con marketing:

• currículo y exámenes finales: IGCSE, A Level, Programa del Diploma del IB, cursos AP;
• acreditaciones y resultados de exámenes, cuando el colegio los publica;
• apoyo en inglés para los niños que no son hablantes nativos;
• plazas disponibles en el curso adecuado para sus fechas;
• cuotas escolares según las tarifas vigentes del colegio;
• el trayecto de cada mañana de casa al colegio.

El currículo determina adónde podrá ir su hijo después y con qué facilidad podrá cambiar de colegio. En Phuket hay sistemas británico, IB y estadounidense.

• British International School Phuket está abierto desde 1996: el National Curriculum of England, después el IGCSE y el Programa del Diploma del IB en los dos últimos años. De 2 a 18 años, con internado.
• HeadStart International School: currículo británico de 2 a 18 años, con A Levels en los cursos superiores. El campus de Cherngtalay es para niños de hasta 14 años (Year 9); los mayores estudian en el campus de Chaofah City.
• UWC Thailand: un colegio sin ánimo de lucro en Thalang, en el norte de la isla, con programas del IB desde preescolar hasta Grade 12 e internado a partir de Grade 9.
• QSI International School of Phuket, en Kathu: un colegio estadounidense sin ánimo de lucro acreditado por la Middle States Association; cursos AP, también a distancia.

Para los más pequeños hay escuelas infantiles, como SILK, dentro de Laguna Phuket. Los nombres son solo orientativos: la comparación incluye todos los colegios que encajan con su hijo.

Edad y curso, idioma y currículo actual, cuánto tiempo estarán en la isla y dónde estudiará su hijo después. Para una sola temporada importa una transición fácil; para varios años, un currículo que le permita volver al colegio en su país o acceder a la universidad.

Elegimos el colegio y la casa a la vez: el trayecto de cada mañana forma parte de la decisión. Si aún no se ha elegido la villa, empezamos por el colegio.

Programamos las visitas a los colegios elegidos una tras otra, para que pueda comparar con las impresiones aún frescas. Los documentos se reúnen según la lista de cada colegio: boletines de notas del colegio actual y de los anteriores y, cuando hace falta, traducciones al inglés.

Los pasos de admisión varían de un colegio a otro. BISP, por ejemplo, revisa los boletines, pide un informe al colegio actual y hace pruebas a los niños cuya primera lengua no es el inglés. Le explicamos de antemano qué esperar y llevamos el control de los plazos de solicitud.

Los plazos dependen del curso: BISP acepta solicitudes de incorporación en cualquier momento del curso escolar, pero la clase adecuada puede estar ya completa. Por eso lo primero que comprobamos es la disponibilidad.

Para ir al colegio, un niño necesita un visado ED basado en la carta de matrícula del colegio, salvo que el visado de larga estancia de la familia lo cubra. Si lo cubre o no, lo comprobamos antes de presentar la solicitud. El padre o la madre de un hijo menor de 20 años puede solicitar un visado Non‑Immigrant O. Más en Visados y estancias largas.

• natación, tenis, vela, idiomas, con un entrenador o un profesor particular en la villa o en un club;
• clubes infantiles de los resorts: averiguamos cuáles admiten a niños alojados en villas;
• el cumpleaños de su hijo: véase Celebraciones y eventos;
• la villa: valla de la piscina, protectores de enchufes, barreras de escalera; lo revisamos antes de su llegada y le decimos qué falta.