Rawai

Rawai es el extremo sur de Phuket, en el lado este del cabo Promthep. No es una playa de resort, sino un puerto de trabajo: barcas de cola larga y lanchas rápidas fondeadas frente a la orilla, agua poco profunda y, con marea baja, rocas y fango al descubierto.

Junto al muelle hay un poblado de chao leh, nómadas del mar que pescaban en estas aguas mucho antes de los primeros turistas. Al lado está el mercado de pescado: se eligen pescado, gambas y cangrejos en los puestos, y los restaurantes de enfrente los cocinan. Al otro lado del muelle, un paseo de restaurantes de marisco se extiende por la arena.

Los chao leh de Rawai son los urak lawoi. Dos veces al año, con luna llena, echan al agua pequeñas barcas para que se lleven la mala suerte. La ceremonia de Loy Ruea suele caer en mayo y noviembre, según el calendario lunar, con el cambio de los monzones.

Hacia el oeste, la carretera sube al cabo Promthep, el punto más meridional de la isla. En el cabo hay un faro que parece un cangrejo de hormigón y un santuario lleno de figuras de elefantes.

En las colinas del oeste, hacia Nai Harn

Calma y vistas al mar; el baño queda a unos minutos en coche.

En calles tranquilas lejos de la orilla

Casas con jardín para un mes o más: el mercado, los restaurantes y el muelle quedan cerca.

Para una temporada o más

Para una temporada, buscamos casas con contrato de larga duración.

Rawai se elige para vivir, no para una semana junto al mar. El ritmo es más lento que en la costa oeste, y a algunos restaurantes junto al agua los mismos clientes vuelven desde hace años.

Todo lo que necesita una estancia larga está cerca. Nai Harn, con su lago y su playa para nadar, está a dos kilómetros. AKA Thailand, un campo de entrenamiento de muay thai y MMA, está aquí mismo, en Rawai.

• El mercado, antes de las 11:30. Mientras hay calma y más donde elegir, escogemos el pescado y las gambas, y el chef los cocina en su villa.
• Las islas. Una lancha rápida a Coral, una barca de cola larga a Koh Bon, un día en Racha: la ruta se decide cada mañana según la previsión. De mayo a octubre vamos a Coral y Racha solo en días de calma; cuando hay mar de fondo, a la bahía de Phang Nga desde los puertos deportivos de la costa este.
• Comer en Rawai, la tarde en Nai Harn. Así pasan el día quienes llevan años viviendo en el sur.
• Muay thai. Entrenamiento en AKA Thailand o un entrenador en su villa.
• Vivir aquí una temporada. La casa, un chófer y la limpieza: Gestión del hogar. Elegir colegio y la admisión: Familia y colegios.